Passadoc Gazette - No 165

The weekly 165

March 20!

March 20... and spring finally arrives, because it was hoped for months in the gray of some days of autumn or winter. As if he had read the calendar, the sun is everywhere!

If March is the first once among the Romans – as Antoine Furetière recalls* – Ancient Greece has only three seasons: spring, summer (season of harvests) and winter (bad season), imperfectly defined; From the 7th B.C., appears the autumn season itself.

It's only under Charles IX. the month of January (edited in year 1564). If we had any doubt, Richelet.** says Mars, This is the season of the year when everything enters in love, immediately following the winter and starting the twenty-first month (French Dictionary published in 1680).

When spring arrives, the poets give to heart joy! Thus Alfred de Musset :
From the poor month of March one must not be misunderstood;
Although the plowman fears him,
The universe is reborn there; It is true that the wind,
The rain and the sun are fighting the empire.
What to do? In the time of flowers, the world is a child;
It's her first tear and her first smile.

Hugo in a poem entitled Spring writes:
It seems that everything laughs, and that the green trees
Are happy to be together and say verses.

Under which tree Theophile Gauthier When he is surprised:
Look at the branches
How white they are!
It snows flowers.

As for the delicious Mauritius Lent – the favourite poet of schoolchildren – he goes on a walk:
Wind hair
Fighting drum,
Let's go,
Meet the spring.

Can't forget Brasses !
For the twenty-year-old heart lay where the eye lay,
The first cotillon you came to impose,
The humblest shepherdess is a piece of king.
There was a lack of marquise, we knew the soubrette,
There was no flower of lilies.
In spring Cupid makes arrows of all wood...

All you need is a song...

Jeanne Monin

* Antoine Furetière, lexicologist – 1619/1688. Three centuries after its publication of its dictionary repeatedly reissued always makes reference... The Curtain Are we commonly called, as they say? The Larousse or The Robert.
** César-Pierre Richelet, grammairian and lexicographer – 1626-1698.

The Echoes of the Week
The wicker baskets
Small tour to the market
The Kiss of City Hall
On the Canal du Midi
Do you like rosé?
On a Tarn road
Windmills Neshtafan
Passadoc

The wicker baskets

To make a wicker basket, you have to... a wicker! tools... and a lot of know-how. These are beautiful!

Claude Boyer
When I was a child, we went to a friend of my parents' in Tetto Bandito, a hamlet in Italy, after Roccaione on the road to the thermal baths of Valdieri, he was a vannier. I was admiring his dexterity.

In his yard, he was drying the bone that he would harvest with his moped and small trailer. He lived in a single room packed with his creations which he sold on the markets of the region where he always went with his trailer loaded with baskets, loaves for bread, fruit cuts, under-shelf.

His stacking was by miracle with great string reinforcement. He continued his activity until his death, at over 80 years of age. I liked the Signor Carlo... When we went to see him he was preparing a polenta because I loved it!

Marie-Dominique Germain
Potato baskets... every year I bought from the kermesse
the parish priest of Saint-Étienne-de-Tinée in early August. All memories!

And some Passadocians ask, who is this vannier?
Dalies Gues
– I think it's Sea Dautier...
Jean-michel Guibert :
- Victor Champoussin, I think.

Small tour to the market

François Abbe
We're back at the market! More specifically, on the The BeaussetIn the Var.

Christiane Thomas (Roquebrune) explained that at the end of 19th century:

– With the arrival of the ready to wear, it was the end of the Provencal costumes.

In other places, this was not the case.

Myriam Quiniou – Breton journalist who came to immortalize the conference Women of Provence"at the Museum of Popular Arts and Traditions in Draguignan – gave us the difference: her bigouden grandmother had only one costume she wore every day of the year...

The Kiss of the Town Hall

The Kiss of City Hall... famous photo of Robert Doisneau.

Finding the charming lovers, Doise offers them 500 francs to take up the pose before her goal. The young woman, it is Françoise Bornet who will try a career of actress and will give the replica to a few greats of the cinema (Gabin, Fernandel, ...) without ever entering the profession. She died recently (December 2023), at the age of 93.

In Passadoc – recognized association of general interest for almost 5 years – We make anti-Doisneau! Here, we are interested in the authentic heritage. Passadoc's president and co-founder, André Abbe, has 100,000 photos. Easy to power the Passadoc page!

In these sometimes difficult times, memories are a powerful remedy. "Passadoc, better than drugs!" says our friend Claude Boyer.

On the Canal du Midi

François Abbe
Children have breakfast on a barge floating on the picturesque Canal du Midi. This iconic waterway, extending from the west of Provence to Spain, offers a serene setting.

The Canal du Midi is always full of charm. Even 44 years after taking this photo, children still enjoy boat cruises on the canal, a timeless happiness.

Jean Yves Dumay
Unfortunately the majestic plane trees are no longer there to shade the canal... A mushroom attacked them and for the majority they were cut! On the side canal of the Garonne they are still present.

Do you like rosé?

On the table at the Roquebrune-sur-Argens (Var) fair in 1984, no rosé! Where'd he go?

Today, 89% of the AOC Côte de Provence wines produced are... Roses! This info comes from the site « Wine Wine ». That sounds a little high to me...

Jean-Philippe Tinois
It is so complicated to make the rosé now, picked in the morning or rather at night, in refrigerated vats, kept in an atmosphere of nitrogen, fermented with standardized yeasts other than those on natural clusters, fermentation stopped by sulphites that the most conscientious use at least.

I wonder if it still seems to be a product of a natural process. That says that manufacturing matters as long as we get drunk!

Dañiel Olivier
At the debuta deis annadas 80s, èran lei roges quaran produchs has May 80% in Còstas de Provença...

[In the early 1980s it was still more than 80% red that were produced in the AOC...]

Giselle Penat-Lorde

The rosy wine... a little bit of history...

Mesopotamia was the cradle of rosé wine some 3000 years before Jesus Christ. But it is the convocation of Dionysos by the ancient Greeks that refers to a practice of mixing water and wine.

It was the Greeks (a little wink, passing to my ancestors, the Phoceans who founded Massalia/Marseille!) who brought the vine to southern France, colonizing the Mediterranean coast 600 years before our era.

Le vin que les Grecs produisaient à l’époque était très clair : les raisins étaient foulés, le jus recueilli était mis à fermenter immédiatement sans que le moût reste en contact avec le jus. L’étape dite de cuvaison n’était pas réalisée et le vin ne pouvait pas être bien coloré. C’était donc un vin clair, auquel on ajoutait fréquemment de la résine, des épices, voire du miel pour le « stabiliser ». Difficile alors de définir sa couleur. La fabrication du vin était bien loin de la vinification pratiquée aujourd’hui par nos viticulteurs !

Pas de révolution dans l’art de la fabrication du vin avec l’arrivée des Romains : avec le développement de l’empire romain, la culture du vin va s’étendre au bassin méditerranéen mais aussi en Gaule jusque dans des zones reculées. La vinification pratiquée se faisait sur des raisins noirs mais sans cuvaison donc un foulage et une fermentation sans moût. On peut dire qu’on faisait du rosé sans le savoir, mais surtout sans en maîtriser la couleur !

Au Moyen Âge, l’Église va perpétuer cette culture et va la commercialiser. C’est alors toute l’Europe qui va développer cette culture puisque les différents ordres religieux utilisent ce vin clair qui va être connu sous le nom de claret, puis clairet.

Au XIIIe siècle, les vignerons bordelais vont commercer avec les pays nordiques ainsi qu’avec l’Angleterre. La grande majorité du vin produit était du clairet, un vin se situant entre le rouge et le rosé, car il y avait tout de même un peu de rouge produit grâce à une macération plus longue. Les Anglais en raffolent.

C’est probablement un Irlandais, Jofroi de Waterford qui cite le terme de vin rosé pour la première fois, vers l’an 1300.

Le clairet est donc le vin le plus utilisé, sa production augmente au XVIIe siècle. Il est très apprécié non seulement en Angleterre, mais dans toute l’Europe du Nord. Les nombreux peintres hollandais vont représenter des carafes et des verres qui contiennent la plupart du temps du vin clair.

La vinification utilisée est la saignée c’est-à-dire une macération courte. Puis il faut extraire une partie du moût qui va servir pour vinifier du vin rouge. Les éléments taniques et colorants ne restent donc pas longtemps en contact avec le jus et c’est pourquoi le vin est clair. Il se pratiquait aussi parfois un mélange de raisins blancs et noirs.

Il semblerait que la consommation de vin clairet représente à cette époque environ 80 % du vin consommé.

Le terme de vin rosé n’apparaît toutefois dans le dictionnaire français qu’en 1680. En 1682 est produit dans le vignoble d’Argenteuil un vin rosé destiné à la cour de Louis XIV. D’autres régions vont emboiter le pas.

Mais c’est aussi à cette même époque que la demande de vin s’oriente vers un vin plus coloré et plus tanique. Le vin rouge existait déjà.

Il était plus destiné aux travailleurs manuels qui avaient besoin de force pour travailler. Ils vont être appelés des vins noirs ou vermeils puis rouges.

Le vin clair va laisser la place au vin rouge à partir du XVIIIe siècle.

L’attaque du phylloxera va entraîner aussi le développement de cépages très colorés. Le vin rosé ne va plus représenter que 10 % du marché du vin.

Quant à la Provence, il faudra attendre le XXe siècle, les congés payés, les touristes et l’envie de s’hydrater avec des vins plus légers pour que le rosé s’y développe à nouveau. Cela se fit d’ailleurs par étapes, car jusque dans les années 80/90, le rosé avait surtout la réputation de provoquer des maux de tête et des aigreurs d’estomac.

Pendant longtemps, les vins de Provence n’étaient pas franchement une réussite, (un vin qui ne voyageait pas ou très mal, disait-on !) mais le travail et la volonté des vignerons ont permis de produire progressivement des vins rosés de plus en plus qualitatifs.

De nouveaux cépages, de nouvelles méthodes de vinification, plus exigeantes et plus techniques, permettent d’améliorer le vin, tandis que les modes de conservation permettent de le stocker plus longtemps, et même de l’exporter, sans qu’il ne perde en qualité. D’où l’essor assez foudroyant et le succès croissant connu par nos rosés.

À la fin du XIXe siècle, le terme « Côtes de Provence » est créé.

Il faut attendre 1951 pour que des experts tracent le contour du territoire des Côtes de Provence. L’appellation AOC Côtes de Provence est définie par décret en 1977. Elle est répartie sur 3 départements : les Bouches-du-Rhône, le Var et une incursion dans les Alpes Maritimes.

Les Côtes-de-Provence représentent aujourd’hui près de 20 000 ha, près d’1 million d’hectolitres, 133 millions d’équivalent bouteilles et 500 entreprises (372 domaines, 38 coopératives, une centaine de négoces) produisant près de 90% de rosé.

Elles étaient 43 communes en 1951 reconnues en VDQS (vins de qualité supérieure), 84 en 77 (et 3000 vignerons), quand l’appellation devient AOC et bientôt une centaine après la révision de l’aire géographique qui devrait classer 13 à 17 communes notamment vers Toulon, Marseille, La Gardanne, Fayence… Restera ensuite à affiner avec la sélection parcellaire…

Maelström de flashbacks, de souvenirs de lecture, traductions latines, histoire du vin à travers les âges, revues viticoles, histoire familiale, visites de vignobles divers et variés, documentaires TV, etc.

Plein de trucs entassés sur le disque dur et dans le « cloud », qui sont remontés à la surface !

J’ai toujours été intéressée par le vin, comment bien marier les vins et les plats, sans être une spécialiste, même si à bonne école avec Guy et Claude, et je n’en bois plus depuis longtemps.

Mon grand-père paternel faisait son vin dans les années 1935/40 avant de pouvoir rentrer à la coopérative de Roquebrune-sur-Argens. Ce qui devait être une affreuse piquette, certainement du bon gros rouge décapant, qui n’avait cependant pas empoisonné les troupes d’occupation allemande, lors de leur razzia sur la cave …

On a Tarn road

André Abbe
La géographie, l’histoire, l’administration républicaine, obligent les administrés à faire des choix.

Je suis provençal, varois, français ; je dois être azuréen… pas sûr… car je n’ai jamais pu savoir où commençait la Côte d’Azur.

Je peux être aussi « pacanien » et même « sudiste » puisque notre région porte désormais le nom ridicule de « Sud ».

Les habitants de Laval-du-Tarn, en occitan La Val de Tarn, se sentent-ils d’abord Lozériens, Gévaudanais ou Sauveterriens avant d’être Français, Occitans après avoir été Languedociens ?

Lors de mon dernier passage à Laval (photo), le village était traversé par un troupeau de moutons… et une route nationale. Aujourd’hui la route est devenue départementale, j’espère que les moutons sont toujours là !

Les moulins de Neshtafan

André Abbe
Alphonse Daudet avait étalé la publication des nouvelles constituant ses Letters from my mill sur une quinzaine d’années. En 1873 avait lieu la plus importante publication dans la presse parisienne. 2024… 1873… plus de 150 ans déjà !

Sautons dans un passé un peu moins lointain avec cette une photo prise en 1969 : des moulins bien différents de celui de Daudet. Les ailes du moulin de Fontvieille tournent autour d’un axe horizontal, celles des moulins de Neshtafan, dans le Khorassan, tournent autour d’un axe vertical.

Je suis très attaché à cette photo, une des rares prises en Iran qu’il me reste. L’UNESCO m’en avait acheté quelques-unes mais la plupart ont été perdues par la poste ou conservées par des personnes à qui j’avais eu l’imprudence de les confier.

Je n’avais pas demandé aux trois enfants sur leur âne de venir poser pour moi. Ils se trouvaient là au moment où nous arrivions devant les moulins alignés sur les hauts de Neshtafan, non loin de la frontière afghane.

Jeanne Monin
Puisque André évoque Daudet, arrêtons-nous sur un récit qui figure dans certaines éditions des Letters from my mill : Les sauterelles.
L’écrivain raconte :

« Encore un souvenir d’Algérie, et puis nous reviendrons au Moulin…

La nuit de mon arrivée dans cette ferme du Sahel, je ne pouvais pas dormir. Le pays nouveau, l’agitation du voyage, les aboiements des chacals, puis une chaleur énervante, oppressante, un étouffement complet, comme si les mailles de la moustiquaire n’avaient pas laissé passer un souffle d’air… Quand j’ouvris ma fenêtre, au petit jour, une brume d’été lourde, lentement remuée, frangée aux bords de noir et de rose, flottait dans l’air comme un nuage de poudre sur un champ de bataille.

« Bataille »… C’en est une… dans la journée, l’ennemi arrive et le combat va s’engager…

Tout à coup, à la porte-fenêtre fermée pour nous garantir de la chaleur du jardin en fournaise, de grands cris retentirent : « Les criquets ! les criquets ! »

[…]

À perte de vue, les champs étaient couverts de criquets, de criquets énormes, gros comme le doigt.

Alors le massacre commença.

[… dernier paragraphe ]

Le lendemain, quand j’ouvris ma fenêtre comme la veille, les sauterelles étaient parties ; mais quelle ruine elles avaient laissée derrière elles ! Plus une fleur, plus un brin d’herbe : tout était noir, rongé, calciné.

François Abbe
Nous avons une nouvelle invitée, c’est Gwendolyn, qui nous rejoint depuis l’Afrique du Sud ! Elle est bénévole pour notre association (Abbe Photo, à but non lucratif) avec une mission particulière : partager certaines des photos et vidéos préférées capturées par mon père, André Abbe !

Si, vous aussi, vous avez des textes, des photos à partager, c’est facile !

These are cited in The Gazette :
André Abbe
François Abbe
Claude Boyer
Jean Yves Dumay
Marie-Dominique Guibert
Jeanne Monin
Dañiel Olivier
Giselle Penat-Lorde
Editor in Chief
Jeanne Monin