La Gazette de Passadoc – N° 108

Certains affirmeront qu’il est basque ; d’autres certifieront qu’il est béarnais. Pour la paix des régions, disons qu’il est basco-béarnais… (même si – il faut bien le dire tout bas, tout bas… juste le susurrer – on le trouve d’abord dans le Béarn !).

Cependant, des récits le font apparaître sur l’arche de Noé !  Le patriarche aurait remarqué l’étanchéité des flocons de laine piétinée dans la bergerie ; il aurait découpé un disque et se serait ainsi protégé la tête de la pluie. Des chercheurs trouvent sa trace au Danemark dans des tombes de l’âge du bronze (3200 avant J.-C.) ; tout au moins, ils mettent à jour  des “chapeaux” de forme similaire.

On le dit dû aux Romains qui se couvraient la tête et les épaules avec une sorte de pèlerine. Quand ils cessent l’occupation de la vallée d’Aspe, les habitants – les bergers surtout – se tricotent un couvre-chef, bien loin de ressembler au béret d’aujourd’hui… Cela dit, on peut penser que les Béarnais n’avaient pas attendu la venue des Romains pour se protéger des intempéries !

Continuons l’histoire : il devient “béret basque” après le passage de Napoléon III qui, séjournant à Biarritz, voit maintes têtes ainsi coiffées.

Point  de béret sans la petite  “queue”  [cabilhòt ou cabilhou → petite cheville, coudète ou coudic → petite queue] située au centre : elle était constituée par les fils de laine quand le béret était tricoté. Aujourd’hui, elle est ajoutée : son absence serait inacceptable ! On lit que couper le cabilhou du béret était faire grave insulte à celui qui le portait.

Si sa forme n’évolue guère, ce n’est pas le cas de ses dimensions : un bon béret doit être suffisamment large pour protéger les pieds de la pluie… affirment certains écrits !

Au fil du temps, il ne reste pas le couvre-chef des ouvriers et des paysans : les artistes, les rapins, les révolutionnaires s’en emparent, les militaires aussi ; il est porté dans les armées du monde entier et prend des couleurs différentes selon les corps : béret amarante des parachutistes, béret vert des commandos de marine, etc.

En 1930, il fait son entrée chez Chanel. Régulièrement, on le retrouve dans les défilés de mode des grands couturiers.  Il coiffe les jolies têtes des stars de cinéma : Michèle Morgan [Quai des Brumes], Audrey Hepburn, Brigitte Bardot [Bonny and Clyde]… Et le Che serait-il aussi beau s’il n’était pas coiffé de son célèbre béret noir ?

– Et notre béret à nous dans tout cela ?…

Patience… il arrive* !