The weekly 123
The viper of the Mercantour...
Dangerous rattlesnake or harmless orvet*, in general everything that looks like a snake does not attract sympathy.
Yet he is venerated by the Mayans as by the Aztecs... It is the feathered snake that performs miracles, which creates the Moon and the Sun. In this arid country, sometimes Mexico, it is synonymous with fertility.
Deified, it is built in its image (or almost!) a pyramid of 450 m side [base] and 55 m high, « herissed with sharp hooked reptile heads« .
In Greek mythology, the snake – the son of the Earth – has a healing power. That's why, holding an anchor, it appears on the buttons of the Navy Health Officers' uniforms (1798) and surrounds the caducées (peaceboat), emblems of doctors, pharmacists, nurses, etc.
The snake is then symbol of life and strength ; Several times a year it changes skin and seems to find a new youth. Moreover, he knows the virtues of medicinal plants.
In India and neighbouring regions, a snake with seven or even a thousand heads, it is greatly venerated.
As soon as we approach Chinese mythology, it spoils... He's a monstrous python, dangerous, murderer, capable of eating elephants! Same as in Egypt: the beautiful Cleopatra dies in her arm by a viper-aspic loved in a basket of figs...
And in the Bible, for trying Eve, he is forever cursed, condemned to crawl, to represent sin and the devil.
In literature, some titles:
– The Snake of Stars... Jean Giono says: A summer night on the Malefougasse plateau,…
– Viper with fist... Hervé Bazin. Tyranny Mrs Rezeau, nicknamed Folcoche by her children, inflicts on these many punishments and humiliations.
« Folk! Look at me, Folcoche, I'm talking to you! ». So your gaze rises from your water noodles, your gaze rises like a viper and swings, undecided, looking for the weak place that does not exist. No, you won't bite, Folcoche! Vipers know me.
– The Book of the jungle... Rudyard Kipling. Dyears the original book, the snake Kaa is a friend of Mowgli; With Baloo and Bagheera, he helps the little man. It's Walt Dysney who makes him a perfidious person!
– The Little Prince.Antoine de Saint-Exupéry. In the very first pages, Saint Ex said that he was a child, drawing a snake that had swallowed an elephant [such as the Chinese snake!].
I showed my masterpiece to the great people and asked them if my drawing scared them. They replied: « Why would a hat scare? »
– Where's our Mercantour viper?
Patience! Here she is.
Jeanne Monin
Research on multiple sites.
*Orvet, called « Snake glass », is an apod lizard.
At the bottom of this photo taken 45 years ago, we see a viper which Julien Raynaud (left) just killed on the slopes of the Mercantour.
Today, the viper is a protected species.
For Julien, she was a pest because she sometimes lost a sheep that a viper had pricked.
In 1978, the wolf was not yet back and the viper was hardly talking about her. The shepherds are complaining about stray dogs.
The status of the animal has changed. There are few more harmful species. The superabundant rats in Paris took the name of supermulot. They're becoming useful. They're opening the pipes.
The number of stray dogs is lower than in the past on our pastures. Teachers are more aware of the need not to let them escape.
Il n’y a plus d’animaux nuisibles dans nos hautes montagnes. Pourtant certaines espèces sont menacées, chamois, bouquetins… La population de marmottes diminue. Le loup est protégé.
André Abbe
À Bargème, j’ai vu une fois un nœud de vipères … Peur bleue !…
Déjà 45 ans, c’est incroyable… le temps passe si vite.
Gisèle Laugier
En escaladant de rochers dans les gorges du Verdon, j’ai failli mettre ma main sur une vipère… La peur de ma vie !
En arrivant sur la route, des employés qui travaillaient là en avaient tué une ; elles n’étaient pas encore protégées. C’était au col d’Illoire.
Claude Holyst
En l’occurrence, sur ce biotope, ce sont des vipères d’Orsini qui ne sont mortelles pour aucun mammifère. Elles ne chassent que des criquets… et elles sont effectivement protégées, on ne les trouve plus chez nous que dans les préalpes, du Ventoux à Grasse, en passant par Lure et le Haut Verdon.
Jeanne Monin
Couleuvre inoffensive ou vipère dangereuse ? On dit qu’entre autres différences, la vipère a la pupille fendue verticalement, alors que la couleuvre a la pupille parfaitement ronde :
– Euh… tu veux bien me regarder s’ te plaît pour que je vois si je dois avoir peur de toi … ou pas ?
Sauf si on la dérange pendant sa sieste, la vipère s’enfuit ventre à terre quand elle perçoit la vibration de nos pas !
- The Echoes of the Week
Quiz!
En passant par Mantoue
Hommage à nos éleveurs - Tous les samedis matin…
Quiz!
QUESTION
Qui peut dire où se trouve ce monument « Solelh d’Oc » que François Abbe – enfant ! – escalade avec détermination ?
Il est je crois sur un parking d’autoroute en Languedoc.
Pas sûr, pas sûr.
« Solelh d’Oc » est bien visible mais je n’arrive pas à lire ce qui suit.
André Abbe
RÉPONSE
Les Veilleurs Cathares
Bien visibles depuis l’autoroute A61 dans le sens Narbonne/Carcassonne, ces sculptures de Jacques Tissinier sont installées sur l’aire de Pech Loubat.
Francis Cabrel en a fait un sujet de polémique avec sa chanson « Les chevaliers cathares« .
♫♫♪♪♫♪♪♫♪♪
Les Chevaliers CatharesPleurent doucementAu bord de l’autoroute quand le soir descendComme une dernière insulteComme un dernier tourmentAu milieu du tumulteEn robe de ciment
♪♪♫♫♪♪♫♫
En passant par Mantoue...
Hommage à nos éleveurs.
The Cour des Comptes demande aux éleveurs de se débarrasser de leurs vaches.
J’ai été consterné par l’ignorance de cette très parisienne cour.
Obliger les éleveurs à diminuer ou supprimer leur cheptel, c’est les mettre au chômage. Une reconversion est tout à fait impossible.
Chacun d’entre eux a investi des centaines de milliers d’euros de matériel qui deviendra inutile du jour au lendemain. Par ailleurs, il n’est pas question de faire pousser du blé sur des pâturages.
La Cour des Comptes n’a pas encore décidé de régler leur compte aux éleveurs de moutons et de cochons mais ça devrait arriver.
En hommage à tous nos éleveurs, voici une photo récemment numérisée par les soins de François Abbe.
C’était sur une foire aux jeunes porcs à engraisser dans le Limousin, il y a près de 50 ans.
André Abbe
Tous les samedis matin...
Tous les samedis, vous recevez La Gazette…
Elle est livrée tôt le matin et rappelle les discussions de la semaine, les photos échangées. Faites-la connaître à vos voisins, à vos amis… Rien de plus facile que de transférer le courriel !
Plus on commente, plus on partage, plus ça fait connaître l’association Passadoc.
Et pour tous vos articles, vos informations, vos photos, une seule adresse : romenzo2010@gmail.com.
- Writing Passadoc – Participants included:
André Abbe
François Abbe
Claude Holyst
Maryse Laugier
Jeanne Monin
Noelie Rebuffel Huys - Layout
Jeanne Monin