Gazette N°54 : Berger à Roquebrune sur Argens (Var)

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The Quiz
Articles of the week… The Minerva no longer responds...
We talk a little, a lot, passionately … Passadoc!… The Tet Party... I remember...
The fisherman of Provence… The Provencal shuttle... His name was Ottaway Bethard Cornwell... Nice Carnival...
Vagabonds…
Photos from yesterday…
The Library of Passadoc.

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Claude Boyer

The Minerva no longer responds...

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Passadoc

February 2021! A year already...

André Abbe

Tet Party!

Happy Tiger Year! 1^and February 2022 marks the beginning of the Tiger year in China and Vietnam. I wish the Provencals who have Vietnamese ancestors on the occasion of this Tet Day.

They are numerous in the area of Fréjus (Var), where the Indo-Chinese soldiers and their families were formerly stationed.

The year of the Dragon and the year of the Tiger are apparently the most favorable of the 12 of the calendar. I am myself of the Monkey's year able to climb on the tiger's back without the tiger being able to attack him. The smartest are rarely the toughest.

I remember...

1990... The fire had departed from Vidauban and had gone as far as the sea as it was devastating
the Moorish forest in its part Roquebrunoise.
[Brune in images – Page 49]

Twenty years later...

Giselle Penat-Lorde

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The Poissonnière de Provence

The term "fisherman" is not intended to compliment the person he designates. It is used today to qualify a woman as a vulgar exuberant woman, but it must be said that yesterday's fish harvesters did nothing to heal their reputation.

A fisherman (peissouniero in Provencal, piscaria In medieval Latin) is of course a fish saleswoman. It is even most of the time the wife of a fisherman who sells at auction the product of his man's fishing. As soon as the fresh fish arrive, she runs the streets screaming:

– Anas in the pescarie, there's madnesso pey, es fresc and bouen marcat !
[Go to the fish shop, there is a lot of fish, it is fresh and cheap].
All morning, the brave woman is going to yell at her head to attract the client and boast about the quality of her fish:
– Just pey! That's right!
[What a fish! How alive he is!]

The poor reputation of fish harvesters dates back to the dawn of time. A 1550 Provençal song tells us some beautiful ones!

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Philippe Natalini

The Provencal shuttle!

02 February, Chandeleur's day, it is customary to blow up pancakes. But in Provence, and more precisely in Marseille, this tradition has a variant. It's not the pancakes we taste, but the Shuttles... This is why...

The shuttle is a Provencal pastry traditionally associated with the city of Marseille, it is a biscuit in the shape of a boat of 7 to 8 centimetres, enjoying nature or flavoured with orange blossom or lemon.

There are two versions explaining the history of this Provencal manufacture.

According to the first version, the Provençal shuttle commemorates the arrival [on February 2] on the Mediterranean shore of a frail boat without sail or trains of the "Saintes Maries" (Marie-Madeleine, Marie-Salome, Martha and Marie-Magdeleine) from the Holy Land on the coast of Provence, two millennia ago. It was in memory of this event that Mr Aveyrous created in 1781 a biscuit in the shape of a tray.

The Second Legend says that a statue of the Virgin fell on the banks of the Lacydon calanque near Marseilles. She was dressed in a green dress and a golden crown, she was made of polychrome wood, bruised and salted by the patina. The artisans of Marseille have adapted this appearance which symbolized for them a sign of destiny and a mark of protection and dedicated it a tasty pastry...

Depuis la fin du XVIII siècle, tous les 2 février (date de l’arrivée des Saintes sur les côtes méditérranéennes), toute la population provençale déguste les navettes bénies par l’archevêque de la ville, près de l’abbaye de Saint-Victor.

De nos jours, cette tradition est toujours en vigueur et on peut savourer cette spécialité provençale, encore fabriquée de façon artisanale tous les jours de l’année à la plus grande satisfaction des gourmands. Fortement ancrée dans la culture provençale, la religion catholique et cette tradition culinaire sont fortement mêlées. En effet, la date du 2 février symbolise dans la culture catholique le Fête de la Chandeleur. Cette tradition a pour origine la purification de la Vierge Marie et la présentation de l’enfant Jésus au temple quarante jours après Noël.

Les fidèles défilaient en procession en portant à la main des cierges allumés et bénis en souvenir de la purification de Marie. De nos jours, cette fête a perdu sa connotation religieuse et elle évoque le jour où l’on mange des crêpes. Selon certains, l’arrivée des Saintes de Palestine un 2 février sur le rivage méditerranéen ne serait pas une coïncidence, c’est la raison pour laquelle, la tradition de manger des crêpes le jour de la Chandeleur a été remplacée par la dégustation de navettes. La fleur d’oranger qui parfume les navettes est le symbole de la virginité et de la fécondité. Dans la tradition provençale, les navettes devaient être achetées par lot de douze car chacune d’elle représentait les douze mois de l’année. Ces biscuits sont assimilés aux cierges bénis de la Chandeleur. Les cierges, pourvus de nombreuses vertus étaient précieusement conservés dans l’armoire familiale. Leurs flammes étaient censées protéger les mas et les bergeries de la foudre.

Bonne célébration de la Chandeleur, mangez des crêpes ou des navettes, ou, pour les plus gourmands, des deux !

Il s’appelait Ottaway Bethard Cornwell.

Pour mettre à nouveau à l’honneur l’admirable travail de mémoire de Steve Leleu, ci-après le récit de son incroyable découverte.Ce varois, après plusieurs années de fouilles et recherches acharnées, est parvenu à retracer l’histoire d’un pilote de chasse américain abattu au dessus de notre département le 27 janvier 1944.Après la découverte fortuite de débris d’avion sur une colline dans l’ouest du département, ce jeune Varois à minutieusement reconstitué l’histoire d’une bataille aérienne qui coûta la vie à un pilote américain, et dont il a aussi retrouvé la tombe. Ce pilote américain ne restera plus longtemps un soldat inconnu, enterré au cimetière américain de Draguignan : Il s’appelait Ottaway Bethard Cornwell.

Grâce à la découverte des restes de son avion par ce varois, Steve Leleu, et grâce à sa tout aussi incroyable enquête, le lieutenant Cornwell ne sera plus, officiellement, un soldat inconnu enterré au cimetière américain de Draguignan.

Premier lieutenant dans l’armée de l’air américaine lors de la Seconde guerre mondiale, il portait le matricule N°0-665528.Il appartenait à la 12ème Air Force, 52ème Fighter group, 4ème Fighter Squadron et pilotait un Spitfire JK-948 quand il a été abattu lors d’une bataille aérienne, comme deux de ses camarades, le 27 janvier 1944, quelque part dans l’ouest varois.

Le matin du 27 janvier 1944, le 4ème Fighter Squadron auquel appartenait le Lieutenant Cornwell décolle de Calvi, en Corse, pour une mission de reconnaissance. L’escadrille, commandée par le major Houston, est composée de huit avions Spitfire. Quatre prennent la direction de l’est du département, le premier lieutenant Cornwell met le cap sur l’ouest Var. Il est accompagné du deuxième lieutenant Harold Beedle, 31 ans, originaire du Dakota du Nord, du deuxième lieutenant Lyle Kater, 23 ans, du Missouri, et enfin du lieutenant Burchfield, le seul qui rentrera de cette mission.

Arrivés sur zone, les pilotes américains repérèrent des avions allemands stationnés sur un aérodrome. À la suite du débarquement en Italie, la Luftwaffe vient d’envoyer la veille, les renforts d’une escadrille de la JG2. Les pilotes américains attaquent. Dans un premier temps, les Allemands sont surpris, et perdent un avion au sol. Mais plusieurs chasseurs parviennent tout de même à décoller. Parmi les pilotes de l’armée du Reich se trouve Ziegfried Lemke, un as de la Luftwaffe encore en devenir, qui n’en est alors qu’à une dizaine de victoires. Ce jour-là, il en ajoute trois à son palmarès : les lieutenants Cornwell et Beedle sont abattus pas très loin de l’aérodrome. Le lieutenant Kater est pourchassé jusqu’aux îles d’Hyères et se perd en mer. Seul Burchfield échappe aux pilotes allemands. Son rapport de combat, obtenu des autorités américaines par Steve Leleu, a permis de retrouver la trace de l’un de ses camarades disparus et de mettre enfin un nom sur sa sépulture à Draguignan.

Les lieux du crash, répertorié et protégé par le conseil régional des affaires culturelles et par la gendarmerie, sont volontairement gardés secrets du grand public.

Le carnaval de Nice

Les derniers préparatifs d’un événement majeur pour les Niçois battent leur plein car c’est bientôt le Carnaval !

Le Carnaval de Nice se déroule chaque hiver au mois de février durant deux semaines. Chaque année, un nouveau titre est choisi pour sa Majesté Roi du carnaval qui devient le thème de la manifestation. Les défilés se composent d’une vingtaine de chars réalisés en carton pâte et dont la représentation est en lien avec le thème de l’année. Durant plus de 15 jours, la ville vit au rythme de cet événement authentique et féérique. Cette année, le carnaval se déroulera du 11 février au 27 février. Il s’agira de la 138e édition avec pour thème : “Roi des Animaux”.

Le Carnaval de Nice remonte au Moyen Âge. À cette époque, avant de jeûner pendant 40 jours selon la tradition catholique du Carême, les Niçois profitaient d’une cuisine riche et copieuse. Cette période festive était accompagnée d’une série d’animations : bals, danses, farandoles, feux de joie… Il était alors permis de se moquer de tout et de tous, caché derrière des masques et des déguisements et ce, jusqu’au Mardi-Gras.

La première mention retrouvée des réjouissances du Carnaval de Nice remonte à 1294, lorsque Charles d’Anjou, Comte de Provence, signale qu’il a passé à Nice “les jours joyeux de Carnaval “.