La Gazette de Passadoc – N° 190

André Abbe :

– Mon ami Pierre… Vêtu uniquement de son short, il allait voir si les cadres de ses ruches étaient chargés de miel !

Le miel**… il existe sans doute depuis que les abeilles sont apparues sur terre ; donc, il y a quelque 100 millions d’années, en même temps que l’arrivée des plantes à fleurs !

On retrouve des traces de cire d’abeilles 7 000 ans avant notre ère, notamment dans les Balkans, en Grèce, en Europe centrale. Le miel est connu par l’homme préhistorique qui bien sûr le récolte dans les essaims sauvages. 7 000 ans… c’est aussi à ce moment que l’hydromel* apparaîtrait en Chine.

Jusqu’au Moyen Âge, la technique n’évolue guère. Puis l’apiculture naît ; on construit les premières ruches, simples boîtes de paille à peu près imperméables. Au XVIIIe s., on utilise l’enfumage pour calmer les abeilles pendant la récolte du miel.

Le plus célèbre des apiculteurs est sans doute Maurice Maeterlinck*** : dans son remarquable ouvrage La vie des abeilles (1901), il décrit “l’extraordinaire discipline des abeilles, l’abnégation des ouvrières, leur dévouement, leur affection pour leur souveraine.” 

Quant aux mathématiciens, ils s’interrogent toujours !
– Comment font ces petits hyménoptères pour construire des cellules hexagonales aussi parfaites ?

Aujourd’hui, le miel est partout : en cuisine bien sûr, en confiserie, dans les produits de beauté, en pharmacie où il est utilisé pour ses multiples vertus : antibactérien, antioxydant, antiseptique, antiviral, calmant, sédatif, cicatrisant, digestif, diurétique, expectorant, hypotenseur… Merveilleuses abeilles !

Jeanne Monin