La Gazette de Passadoc – N° 183

La transhumance…  Des recherches archéologiques attestent son existence depuis près de 7 000 ans ; elle représente dès lors une des plus anciennes traditions régionales. Maints documents la racontent : ce sont parfois de très petits troupeaux de 18 bêtes qui se déplacent, plus généralement on parle de 60, 80  à 120 têtes ; on avance même des rassemblements de près de 1 000 têtes, cheptels de plusieurs éleveurs bien sûr.

La transhumance, ce sont des cartes postales, des souvenirs de lecture :

Bêtes et gens passent cinq ou six mois là-haut, logés à la belle étoile, dans l’herbe jusqu’au ventre ; puis, au premier frisson de l’automne, on redescend au mas, et l’on revient brouter bourgeoisement les petites collines grises que parfume le romarin… Donc hier soir les troupeaux rentraient.

Depuis le matin, le portail attendait, ouvert à deux battants ; les bergeries étaient pleines de paille fraîche.

D’heure en heure on se disait : “Maintenant ils sont à Eyguières, maintenant au Paradou.” Puis, tout à coup, vers le soir, un grand cri : “Les voilà !” et là-bas, au lointain, nous voyons le troupeau s’avancer dans une gloire de poussière. Toute la route semble marcher avec lui… Les vieux béliers viennent d’abord, la corne en avant, l’air sauvage ; derrière eux le gros des moutons, les mères un peu lasses, leurs nourrissons dans les pattes ; – les mules à pompons rouges portant dans des paniers les agnelets d’un jour qu’elles bercent en marchant ; puis les chiens tout suants, avec des langues jusqu’à terre, et deux grands coquins de bergers drapés dans des manteaux de cadis roux qui leur tombent sur les talons comme des chapes.

Tout cela défile devant nous joyeusement et s’engouffre sous le portail, en piétinant avec un bruit d’averse*… un texte d’Alphonse Daudet bien sûr.

Et cette autre image de Giono :

C’est un flot montant qui s’étire, s’annonçant par des signes avant-coureurs, l’odeur de sueur et de laine, les nuages de poussière qui voilent le ciel, un bruit lourd, celui de grand ruisseau, de grand troupeau, ce bruit de monde, ce bruit de ciel, ce bruit d’étoiles.

Jeanne Monin