La Gazette de Passadoc – N° 135

“Elle”… c’est la pomme de terre ! Imagine-t-on la vie sans elle si présente aujourd’hui dans nos assiettes ? Difficile !

Elle semble indissociable du nom d’Antoine Parmentier (1737-1813 – pharmacien militaire, agronome, hygiéniste), connu pour avoir introduit le tubercule dans notre alimentation (XVIII^e siècle).

Mais son apparition sur notre continent est beaucoup plus ancienne puisque qu’on la trouve en Europe dès 1540. Originaire d’Amérique du Sud, – au cours de recherches, on découvre* des restes de tubercules cultivés datant de 8 000 avant J.-C. – la voici d’abord en Espagne sous le nom de “patata” ; elle traverse les Pyrénées, parcourt un long chemin vers l’Italie et devient “taratouffi”, autrement dit “petite truffe” ; puis elle repasse la frontière et s’arrête à Saint-Alban d’Ay (Ardèche).

Dans le reste de l’hexagone, elle n’est guère populaire : on la croit toxique, aussi la réserve-t-on à la seule alimentation des animaux.

Heureusement, Parmentier démontre que le tubercule est tout à fait comestible. Il offre à Louis XVI un bouquet de fleurs de pomme de terre. On raconte que le roi, d’abord surpris, détache une fleur qu’il glisse dans la boutonnière de Marie-Antoinette. “Ce soir-là, à la Cour de Versailles, on eut le privilège de goûter, pour la première fois à la “parmentière.“

Désormais, le souverain aidera Parmentier à mener ses recherches. La légende conte qu’il aurait ainsi complimenté l’agronome : “La France vous remerciera un jour, Monsieur Parmentier, d’avoir trouvé le pain des pauvres.”

– Et nos pommes de terre à nous, elles sont où ?

Patience… en voici tout un champ !

Jeanne Monin