La Gazette de Passadoc – N° 122

Qui sont-elles ces Maries de la mer ?

S’il y a quelques variantes concernant leur histoire, tous les écrits les nomment Marie-Jacobé et Marie-Salomé, chassées de Palestine lors des persécutions des chrétiens (premier siècle).

Poussées par les vents,  ballotées par les flots, elles dérivent dans une barque sans voiles, sans rames ni gouvernail, échouant enfin sur le sable d’une plage de la côte méditerranéenne.

La tradition orale affirme qu’elles sont accompagnées de Sara, la servante au brun visage. Certains historiens ne font apparaître Sara que vers 1300 ou 1500 ap. J.-C. et beaucoup s’interrogent : qui est Sara ? Une chose est sûre : les gitans catholiques la considèrent comme leur patronne.

Restons-en là et revenons vers la Camargue et les pèlerinages de mai.

Le 24 mai : messe solennelle et procession jusqu’à la mer des Gitans et Gens du voyage portant la statue de Sara – leur sainte patronne – habillée de plusieurs robes taillées dans de riches tissus et parée de bijoux.

Le 25 mai : après la messe, c’est la barque des statues des deux Saintes Maries qui est portée à la mer, suivie par un nombre considérable de gitans, de gardians, d’Arlésiennes… et sans doute de touristes subjugués par la ferveur du moment.

Avant de quitter l’endroit, comment ne pas citer :

– Notre-Dame-de-la-Mer à l’étonnante architecture. Vaste église fortifiée, elle donnait abri aux paysans lorsqu’un ennemi attaquait le village.

– Van Gogh… lorsqu’il découvre Arles, il est fasciné par les couleurs de ce pays de lumières. Ses dessins, études, esquisses sont nombreux et ses toiles sont magnifiques. Certaines œuvres sont décriées ; elles sont pourtant bien sages par rapport à la folie des dernières années, notamment La Nuit étoilée (Arles – 1888).

– Mistral et Mirèio  ! La jeune fille aime Vincent, le raccommodeur de corbeilles ; hélas, les parents sont hostiles à toute idée de mariage… aussi “le cœur empli de peines, Mireille prend la route vers les Saintes-Maries-de-la-Mer. Cela pour prier et implorer les Trois Maries, disciples de Jésus, pour que ses parents reviennent sur leur décision”.
Mais le trop chaud soleil est fatal à Mirèio, victime d’une insolation. “Alors que sa famille la retrouve, Mireille se laisse doucement, mais sereinement glisser dans la mort, entrevoyant le bonheur d’un autre monde”.

– Et notre pèlerinage à nous, il est où ?

Patience !… le voici !

Jeanne Monin
Recherches sur de multiples sites.